[서울=뉴스핌] 김준희 기자 = 최정호 국토교통부 장관의 ‘부동산 투기 의혹’에 여야 구분 없이 질타가 쏟아졌다. 문재인 정부의 ‘1가구 1주택 보유’ 정책을 총괄할 국토교통부 장관으로서 적절하지 않은 처사였다는 지적에 최 후보자는 “송구스럽다, 지적 따끔하게 받겠다”고 자세를 낮췄다.

최 후보자는 25일 국회 국토교통위원회에서 열린 인사청문회에서 “실거주 목적으로 여러 주택을 보유했지만 국민 눈높이에 안 맞고 부동산 경기가 어려운 상황 등을 감안할 때 국민 여러분께 다시 한 번 송구스럽다는 말씀을 드린다”고 밝혔다.

문재인 정부는 다주택자 보유를 투기 수요로 간주하고 다주택자들에게 집을 팔 것을 권유해왔다. 이에 1가구 2주택자이자 1분양권을 갖고 있던 최 후보자의 행실이 도의적으로 옳지 않다는 지적이 이어졌다.

민경욱 자유한국당 의원 또한 “후보자는 지금 제기된 의혹만으로도 대한민국 집값 안정과 서민 주거문제를 해결해야 할 국토부 장관의 적임자가 아니라고 생각한다”며 “국토부 장관 후보자가 부동산 문제로 국민 입방에 오르는 자체로도 이미 자격상실”이라고 비판했다.

여당에서도 최 후보자의 다주택 소유 및 처리 과정에 대한 쓴 소리가 나왔다. 특히 최 후보자가 “평소 다주택 소유 문제에 부담을 느꼈고 처리를 고민해왔다”는 답변에 대해 “왜 미리 처분하지 않았냐”는 질책이 이어졌다.

강훈식 더불어민주당 의원은 “평소 소신대로라면 논란이 있기 전에 처리했거나 이후에 처리하겠다고 하는 게 맞다”며 “청문회 준비 과정에서 딸에게 증여하는 건 국민들이 납득하기 어렵다”고 꼬집었다.

강 의원은 이어 “청년들은 집도 못하고 어려운 환경에서 돌파하는데 차관들은 빚내서 집사고 가치 오르고 장관후보자 임명 앞두고 딸한테 증여하는 게 납득이 안 된다”며 “앞으로 이런 일이 국토부 안에서 없도록 해 달라”고 요구했다.

최 후보자는 지난 7일 장관 후보자 지명에 앞서 20년 가까이 보유해 온 본인 명의의 경기도 성남 아파트를 딸과 사위에게 반반 증여해 ‘꼼수 증여’ 논란을 일으켰다. 보유 주택수를 3채에서 2채로 줄임과 동시에 반반 증여로 증여세를 30%에서 20%로 줄였다는 것이다.

이에 최 후보자는 “오래 전부터 다주택자로서 부담을 느껴왔고 정리해야겠다는 생각을 늘 갖고 있었다”며 “2008년 분당 아파트와 2018년 11월에 잠실 아파트를 이미 내놨지만 팔리지 않은 것”이라고 해명했다.

최근 장녀 부부에게 경기 성남시 분당 아파트를 증여한 것에 대해 ‘장관 내정 사실을 통고 받고 증여한 것 아니냐’는 질의에는 “오래 전부터 생각해왔고 판단 후에 스스로 결정했다”고 답했다.

다만 증여 시점이 인사청문회를 앞둔 2월이라는 점에서는 여야는 순수성 문제를 따지며 첨예하게 대립했다. 최 후보자가 지난 1월 첫 후보 통보를 받은 이후 증여를 진행한 점을 미뤄볼 때 청와대의 권고가 있지 않았겠냐는 의혹도 제기됐다.

민경욱 자유한국당 의원은 “최초 인사검증 서류에 (최 후보자가) 2주택 1분양권 상태로 보고했는데 청와대는 그걸 알면서도 후보자로 지명했다”며 “인사청문 과정에서 문제가 될 것 같으니 한 채를 파는 게 좋겠다고 조언한 걸로 보인다. 청와대의 임명 과정에 심각한 문제가 있었다”고 주장했다.

이에 최 후보자는 “스스로 판단한 것”이라며 “잠실의 경우 이미 지난해 11월에 내놓은 것이니 확인해보면 알 것”이라고 반박했다.

여당인 박홍근 더불어민주당 의원 또한 “팔린 잠실 집이 후보자 검증 과정에서 매도 가능성이 크진 않다고 보고 분당집을 증여한 것 아니냐”며 “내정자 발표 전까지는 후보자 단계였기에 청와대 지시를 받고 했다는 건 과도한 공세”라고 지적했다.

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