[서울=뉴스핌] 장봄이 기자 = 외식 프랜차이즈 매장의 감소세가 심상치 않다. 햄버거·뷔페 등 주요 외식 브랜드의 매장수가 전년 대비 일제히 감소한 것으로 나타나면서 외식 시장의 축소가 예상된다. 대기업들은 가격을 올리거나 배달서비스·가정간편식(HMR) 개발 등으로 활로를 모색하는 모습이다.

13일 업계에 따르면 지난 주말 CJ푸드빌이 운영하는 빕스는 14개 매장의 문을 닫았다. 서울 강남역점을 포함해 대학로점, 인덕원점, 대구동성로점, 덕천역점, 의정부호원점, 천안점, 평택점, 해운대비치점 등이다.

올해 들어 빕스 여의도점, 강동점, 창동점, 사당역점 등 서울 시내 매장이 폐점하면서 20개 가까이 문을 닫았다. 매장수는 지난 2015년 92개에서 지난해 81개, 현재 기준으로 60개까지 감소한 상태다. 일부 매장이 리뉴얼 오픈하거나 새로 문을 열고 있지만 전체 점포수는 감소세가 이어지고 있다.

한식 뷔페인 계절밥상도 지난달 영등포홈플러스점, 중동점, 대구롯데점, 부산 하단역점 등이 폐점했다. 올해 9개 매장의 영업을 종료했다. 지난해 54개 매장에서 현재 45곳으로 줄어들었다.

신세계푸드가 운영하는 한식 뷔페 올반은 여의도점, 센트럴시티점, 영등포점 등 전국 12개 매장을 운영하고 있다. 지난해 15개 매장에서 감소한 상태다. 지난 8월 김포한강점과 구성점 등의 문을 닫았다. 이랜드의 한식뷔페 자연별곡 역시 올해 도곡점과 미금점을 폐점했다. 점포수는 2016년 48개에서 현재 43개로 축소했다.

업계 관계자는 "최저임금 인상 향과 소비 트렌드 등이 빠르게 변화해 기존 외식 매장에 영향을 미치고 있다"면서 "수익성이 좋지 않은 점포는 정리하고 다른 매장을 리뉴얼하거나 개선하는 방식으로 진행하는 중"이라고 설명했다.

패스트푸드 전문점도 상황은 비슷하다. 맥도날드는 올해 매장수가 대폭 감소했다. 상징성을 가지고 있던 서울 신촌점을 비롯해, 관훈점(본사) 사당점 서울대입구점 청량리역점 성신여대점 당산점 애오개점 천호이마트점 용인단대점 등 20여개 매장 문을 닫았다. 이에 따라 점포수는 2015년 430여개에서 현재 약 400개로 감소한 상태다.

롯데리아의 점포수는 2015년 1292개, 2016년 1331개, 지난해 1350개로 증가세를 보였으나 올해 약 1348개로 처음 줄어들었다. 패스트푸드업계 관계자는 "5~10년 단위 계약기간이 만료된 곳을 포함해 수익성 개선을 위해 일부 매장의 문을 닫은 것"이라며 "여러 조건을 고려해 추가 매장 오픈도 고려하고 있다"고 전했다.

이처럼 외식 시장이 성장세에 한계를 보이자 대형 업체들은 새로운 서비스나 제품을 속속 도입하고 있다. 일부 업체는 지난해에 이어 올해도 가격 인상을 단행했다.

우선 CJ푸드빌은 빕스·계절밥상 등 외식 브랜드에서 배달 서비스를 운영하고 있다. 배달의민족이나 요기요·우버이츠 등 배달앱을 통해 인기 메뉴나 프리미엄 도시락 등을 주문할 수 있다. 또 직접 대표 메뉴를 가정간편식으로 출시해 판매한다. 신세계푸드는 올반 매장에서 가정간편식을 판매하며 꾸준히 라인업 확장을 하고 있다.   

아르바이트생 고용이 많은 패스트푸드점은 제품 가격을 올리고 있다. 최저임금 인상과 원자재 가격 상승 등에 따른 결정이라는 것. 특히 롯데리아는 지난해 11월 버거류 11종에 대해 평균 2.2% 가격을 인상한 데 이어, 올해도 비슷한 수준으로 가격을 올렸다. 이날부터 불고기버거·데리버거 등 11종의 가격을 최대 400원 인상했다. 

맥도날드는 지난 2월 일부 제품 가격을 100원에서 최대 300원 올렸다. 롯데리아가 이달 인상을 결정함에 따라 맥도날드도 추가 인상 가능성이 있는 상황이다. 패스트푸드점 관계자는 "올해 원자재 가격과 인건비 상승 등 기타 경제적 요인들로 인해 인상이 불가피한 상황"이라고 전했다. 

업계 관계자는 "온라인이나 가정간편식 등 활성화로 뷔페 외식매장에 대한 선호도가 급감하고 있는 추세"라면서 "소포장 제품이나 배달 서비스를 활용한 제품들이 꾸준히 나올 것으로 보인다"고 말했다.

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