[뉴스핌=강필성 신상건 기자] 이명박 대통령은 천안함 침몰은 북한의 어뢰공격에 따른 것이라며 향후 남북교류 중단 등 북한에 대한 강력히 대처해 나갈 것이라고 밝혔다.

또 이명박 대통령은 천안함 사태에 대해 유엔 안전보장이사회에 회부할 것이라며 국제사회의 공조 속에서 대북 제재조치를 취해 나갈 것임을 천명했다.

24일 이명박 대통령은 오전 10시 천안함 사태와 관련한 대국민담화문을 통해 "북한의 책임을 묻기 위해 단호하게 조처해 나가겠다”며 “안함을 침몰시키고, 고귀한 우리 젊은이들의 목숨을 앗아간 이 상황에서 더 이상의 교류·협력은 무의미한 일”이라고 말했다.

이명박 대통령은 이어 “늘 그랬던 것처럼 변명이나 억지 주장만 반복한다면, 국제사회 어느 곳에도 북한이 설 곳은 없다”며 “북한은 여전히 대남적화통일의 헛된 꿈에 사로잡혀 협박과 테러를 자행하고 분열과 갈등을 끊임없이 조장하고 있다”고 강도 높게 비판했다.

이날 대국민 담화문에서 특히 주목할 것은 향후 북한의 도발에 대한 강경대응을 직접 언급했다는 점이다.

특히 이 과정에서 정부는 국제사회와의 공조 아래 유엔 안보리에 대북제재 결의안을 상정할 계획이라고 밝혔다.

이 대통령은 “북한은 천안함 사태로 UN헌장을 위반하고 정전협정, 남북기본합의서 등 한반도 평화·안정을 위한 합의를 깨뜨렸다”면서 “관련국과 긴밀한 협의를 거쳐 이 사안을 UN 안보리에 회부하고 국제사회와 함께 북한에 책임을 묻겠다”고 밝혔다.

그는 또 “대한민국은 앞으로 북한의 어떠한 도발도 용납하지 않고, 적극적 억제 원칙을 견지하겠다”며 “앞으로 우리의 영해, 영공, 영토를 침범한다면 즉각 자위권을 발동할 것”이라고 강경대응을 예고했다.

다만, 이 대통령은 동시에 평화를 남북 주도로 풀어나가자는 의지를 분명히 했다.

이 대통령은 “한반도를 더 이상 동북아의 위험지대로 내버려둬선 안된다. 남북이 이 문제를 주도적으로 풀어야 한다”며 “무엇이 진정 북한 정권과 북한 주민의 삶을 위한 것인지, 현실을 직시하여 용기 있는 결단을 내려야 할 때”라고 지적했다.

한편, 이 대통령은 이날 당초에 알려졌던 ‘김정일 위원장’을 직접 언급하지는 않았다. 다만, 이날 담화문은 북한 정권의 당위성을 직접적으로 언급했다는 점에서 여느 때보다 강도 높은 경고가 됐다는 평가다.