[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 애초에 ‘러시아 스캔들’(2016년 러시아와 트럼프 진영이 모의해 대선 캠페인에 개입한 의혹) 수사가 시작된 경위를 파헤치기 위해 윌리엄 바 미국 법무장관에게 전권을 부여하고 각 정보기관에 협조를 지시했다.

지난 2016년 대선 당시 민주당 정권인 버락 오바마 행정부가 트럼프 캠프를 불리한 입장에 몰아넣기 위해 연방수사국(FBI)으로 하여금 트럼프 캠프 관계자에 대한 감시를 하게 함으로써 러시아 스캔들 조사가 시작됐고, 이후 로버트 뮬러 특별검사의 조사로 2년 동안 괴롭힘을 당했다는 주장을 증명해 민주당에 대한 반격에 나서겠다는 의도다.

윌리엄 바 미국 법무부 장관 [사진=로이터 뉴스핌]

미국 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 세라 샌더스 백악관 대변인은 23일(현지시간) “이번 조치는 지난 대선 기간 발생한 사건과 이에 따른 행동에 대한 진실을 모든 미국인에게 알리고 공공기관에 대한 신뢰를 회복하기 위한 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 행정각서를 통해 바 장관의 권한을 전격적으로 확대했다. 바 장관이 지난달 상원 청문회에서 대선 당시 FBI의 수사를 스파이 활동이라고 말하는 등 트럼프 대통령을 적극 수호하자 트럼프 대통령이 민주당으로부터 자신을 지켜줄 든든한 측근으로 바 장관을 전폭 신뢰하고 있는 것으로 해석된다.

트럼프 대통령은 각 정보기관 수장들에게 바 장관이 주도하는 이번 조사에 ‘신속하고 전면적으로’ 협조하라고 지시하고, 대통령만의 고유 권한인 기밀정보 해제 권한까지 바 장관에게 부여했다.

특히 기밀정보 해제와 관련해 바 장관이 해당 정보를 담당하는 정보기관의 수장과 사전에 논의하되 논의의 내용은 ‘바 장관이 필요하다고 생각되는 부분’으로 제한해, 사실상 정보기관 수장들이 바 장관의 지시에 따라 기밀정보 해제 여부를 결정하게 한 셈이 됐다.

전직 FBI 관료들에 따르면, 2016년 7월 FBI가 트럼프 캠프에 대한 조사는 힐러리 클린턴 당시 민주당 대선 후보 캠프의 ‘약점’을 러시아 측이 이용할 것이라는 사실을 트럼프 캠프의 외교정책 자문인 조지 파파도풀로스가 사전에 알고 있었다는 정보를 호주 정보로부터 받으면서 시작됐다고 진술한 바 있다.

파파도풀로스는 러시아 정부 중개인과 접촉한 사실에 대해 FBI에 거짓 진술을 했다는 점에 대해 유죄를 인정했지만 이후 자신은 미국 정부의 부당한 조사의 피해자라고 주장해 왔다.

당시 트럼프 캠프를 조사했던 전직 관료들은 당시 상황으로 보아 자신들의 행동이 적법했다고 주장하고 있다. 2016년 6월 민주당 선거관리위원회로부터 러시아 정부 해커들의 공격으로 이메일이 유출됐다는 보고를 받아 조사가 시작됐다는 설명이다.

민주당 측은 트럼프 대통령의 이번 조치에 대해 우려를 표했다. 리처드 블루멘탈 민주당 상원의원은 CNN에 “(러시아 스캔들과 관련해) 이미 두 번의 조사가 이뤄졌다. 뮬러 특검의 보고서에 이미 조사가 시작된 경위가 자세히 명시됐고 러시아의 스파이 활동에 대한 신뢰할 만한 정보도 제시돼 있다”고 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=로이터 뉴스핌]

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