[뉴스핌=황유미 기자] 서울에서 지하철로 1시간이면 도착할 수 있는 인천도 대중교통을 이용한 뚜벅이들에게 인기를 끄는 곳이다.

해가 지는 서해 바다를 볼 수 있을 뿐 아니라 차이나타운, 동화마을, 송도센트럴파크 등이 서울 도심과 다른 매력을 선사한다.

인천 동화마을. <사진=인천관광공사>

◆ 인천역에서 5분, 차이나타운·동화마을

서울에서 1시간 가량 지하철을 타고 '인천역'에 내려 5분 정도 걸으면 한국 속 작은 중국 '차이나타운'을 만날 수 있다. 붉은색과 황금색으로 어우러진 간판과 불빛이 마치 중국에 와 있는 느낌을 준다.

차이나타운은 점심시간에 맞춰 방문하기를 추천한다. 식도락 투어가 가능하기 때문이다. 현재 이곳에서는 30여곳의 음식점과 제과·식료품점들이 저마다의 특색을 자랑하며 영업하고 있다.

인천 차이나타운 <사진=인천 광광공사>

차이나타운은 우리가 알고 있는 '짜장면'이 시작된 곳. 특히 '공화춘'의 명맥을 잇는 '신승반점', 하얀짜장 전문점 '만다복' 차이나타운 3대 짜장면집은 줄 서지 않으면 제때 먹기 힘들다.

다양한 간식거리도 있다. 인천 차이나타운에서만 먹을 수 있다는 '홍두병'이 대표적이다. 직역하면 '붉은 팥(콩)이 들어간 과자'로 우리나라 붕어빵·국화빵과 비슷하다. 팥 뿐만 아니라 요즘 트렌드에 맞게 크림치즈, 망고퓨레 등의 소를 넣어 만들기도 한다.

칭타오식 '천원 양꼬치'부터 상하이에서 건너온 육즙 만두 '성젠바오', 공갈빵, 화덕만두 등 이색적인 먹거리들이 넘쳐난다.

차이나타운을 둘러보고 나면 바로 옆 '동화마을'을 방문해도 좋다. 최근 개봉한 영화 '미녀와 야수'의 원작 만화 캐릭터들과 엄지공주, 피터팬 등 동화장면이 가게 간판과 벽에 그려져 있다.

마을의 구석구석 이어지는 골목에는 알록달록 벽화들이 있어 가족과 연인의 '뷰 포인트'가 돼 주고 있다.

인천 송도 센트럴파크와 수상택시. <사진=인천관광공사>

◆ 한국판 '센트럴파크' 인천 송도 

인천도 도심 시티버스를 운행한다. 버스는 차이나타운(인천역), 송도컨벤시아, 개항장 거리, 월미공원 등 주요 관광지마다 정차한다. 하루 승차권(어른 5000원, 어린이 3000원)으로 자유롭게 승차할 수 있다.

차이나타운에서 시티투어버스를 타고 센트럴파크역에 내리면 이국적인 느낌의 공원이 여행객을 맞는다. 하늘을 향해 곧게 뻗은 고층 빌딩들, 시원하게 물살을 가르는 보트와 카누, 여유롭게 산책을 즐기는 사람들이 마치 외국에 온듯 한 느낌을 준다.

영화, 드라마, CF 촬영지로 유명한 센트럴파크는 여의도 공원의 2배 크기다. 공원을 관통하는 수로는 바닷물을 끌어왔다.

해수로 끝 선착장 이스트보트하우스에서 보트, 카약, 카누 등의 수상 레저도 즐길 수 있다. 반대편 웨스트보트하우스에서는 수상택시가 운행된다. 센트럴파크 좌우 풍경을 한 눈에 감상할 수 있다.

센트럴파크에서 걸어서 10분 거리에 있는 '커낼워크'도 여행객들이 많이 찾는 장소다. 작은 수로를 양옆에 두고 유럽식 저층 건물들이 4계절을 테마로 줄지어 서있다.

중앙수로를 따라 걸으면 340개의 레스토랑과 카페, 쇼핑매장이 펼쳐진다. 수로 옆으로 야외 테이블이 촘촘히 배치돼 있기 때문에 분위기를 만끽하며 차를 마실 수 있다.

정서진에서 바라 본 해넘이. <사진=인천시 공식블로그 '온통 인천'>

◆ '해넘이'와 바닷바람

봄에는 꽃이 유명하지만, 바다도 봄 기운을 느끼기에는 부족함이 없다. 포근한 바람에 바다 냄새가 은은하게 실려온다.

다시 지하철을 타고 서울로 돌아갈 것을 고려하는 여행객들은 바다와 놀거리를 한번에 즐기기 위해 월미도를 찾는다.

바다 바로 옆 '월미 테마파크'는 4000평 규모다. 지상 70m 높이의 하이퍼 샷드롭부터 다카다디스코, 2층 바이킹 등의 놀이기구로 유명하다.

115m 길이의 대관람차를 타면 바다와 월미도 인근 인천의 모습을 한 눈에 바라볼 수 있다. 대관람차에서 보는 바다로 해가 넘어가는 모습은 특히 더 아름답다.

봄 바다를 제대로 즐기고 싶다면 버스나 전철로 서울과 이어지는 을왕리나 장봉도도 제격이다.

을왕리해수욕장은 길이 700m의 백사장, 울창한 송림, 해수욕장 양쪽의 기암괴석이 눈을 사로잡는다. 특히 낙조가 아름다워 서해안에서 손꼽히는 데이트 코스다.

섬 곳곳에 다양한 등산 코스와 해안산책로가 있는 장봉도도 좋은 여행지다. 낙조로 유명한 '정서진'도 많은 여행객들이 하루를 마무리 하기 위해 찾는 곳이다.

[뉴스핌 Newspim] 황유미 기자 (hume@newspim.com)